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LEGAL

¿Cuál es la diferencia entre un inmigrante ilegal y un inmigrante indocumentado?

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Esta es una pregunta muy común y puede dar lugar a malentendidos. En esta mini guía, aprenderás qué significa cada uno y cómo saber la diferencia. 

El estatus legal como inmigrante en los Estados Unidos está determinado por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el Departamento de Estado. DHS trabaja a través de USCIS (Servicios de Inmigración para Ciudadanos de los Estados Unidos) y el Departamento de Estado a través de la Oficina de Asuntos Consulares (Consulados y Embajadas fuera de los Estados Unidos)

Un inmigrante indocumentado es cualquier persona que no tiene un estatus legal válido emitido por alguna de estas entidades para vivir en los Estados Unidos. 

No poder mostrar un documento como una visa o cualquier permiso que justifique tu presencia en los Estados Unidos podría ubicarte en esta categoría. 

Toda persona que no cumpla con los requisitos y condiciones de su estatus migratorio es considerada inmigrante ilegal en los Estados Unidos. 

Un ejemplo de inmigrante ilegal es alguien que podría haber sido documentado y autorizado por USCIS o el Departamento de Estado, pero su estatus migratorio ya no es válido. En otras palabras, se quedan más tiempo del previamente aprobado, acumulando presencia ilegal en los Estados Unidos. 

Entonces, ¿los dos son iguales? 

Para efectos migratorios, sí, son lo mismo. Un inmigrante ilegal y un inmigrante indocumentado se consideran inmigrantes no autorizados. 

Ambos son personas que ingresaron ilegalmente a los Estados Unidos (sin inspección) o legalmente (con visas válidas de no inmigrante), pero sus visas han vencido.

Si tu visa o permiso ha vencido y no estás seguro en qué parte de tu proceso migratorio te encuentras, puedes aclarar tu estatus aquí (LINK: to article, How can I verify my immigration status / Enlace al artículo Cómo verificar mi estatus migratorio). Supongamos que inició un proceso con USCIS (Servicios de Inmigración para Ciudadanos de los Estados Unidos) o CBP (Aduanas y Protección Fronteriza), en ese caso, podría usar estos enlaces para rastrear el estado de su solicitud, solicitud o petición aqui aqui. 

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